"As Vinhas da Ira", John Steinbeck

Conhecem aquela sensação de que conseguem ouvir o silêncio quando o barulho acaba de repente?

Terminada a leitura de "As Vinhas da Ira", é assim que me sinto. É um Grande livro. Procurem-no e leiam-no, já!

Nesta obra acompanhamos os Joad que, devido à Grande Depressão e a más colheitas provocadas por tempestades de pó, são só uma das muitas famílias que se viu expulsa da terra de que cuidavam. Os donos das propriedades - que acabam por as ver entregues aos bancos - preferem o uso de um tractor a uma família inteira, o que origina uma vaga de migrantes que segue o sonho de chegar à Califórnia em busca de emprego, já que segundo uns prospectos se pedia pessoal para lá. Seguimos, assim, a jornada deles até a um outro estado, movidos por esperança e medo, a acampar do outro lado da estrada, e, no fundo, a sobreviver um dia de cada vez, como Tom já aprendera na prisão.

Não é uma história bonita, claro. Pelo meio da saga da família, o autor escreve capítulos onde se acompanha o período de uma forma mais geral, e onde se percebe a forma como eram enganados por quem conseguia manter o negócio aberto. Em tempos de crise, há sempre quem consiga prosperar com a miséria alheia, não é o que dizem?

Por todo o livro perpassa uma crítica ao sistema capitalista e à injustiça do êxodo: a terra intocada quando há pela estrada tanta gente disposta a trabalhar nela; a ganância de se plantar algodão "à força", pelo rendimento, sem pensar nas implicações, já que a planta seca o solo rapidamente; a fruta deitada fora para não se baixar o preço dela; os salários baixíssimos e a acusação de ser um "vermelho" quem se atrevesse a levantar a voz contra.

Perpassa ainda pelas personagens a ideia de que unidos seriam capazes de se revoltar, mas até que ponto? E não seria melhor aceitar o trabalho, por mais mal pago que fosse, para comprar o mínimo de alimento possível? E se se esgotar num lado, não é melhor partir para outro?

É uma realidade dura a que é retrata, mas também uma forma de abrir os olhos não só para um período do passado como para a nossa época. Não consegui deixar de pensar nos refugiados que chegam à Europa, desde o momento em que os Joad dão por eles a escolher o que levar consigo antes de abandonar a propriedade até à forma como são vistos com tanta desconfiança pelos outros.

Outra crítica presente pela obra prende-se com a religiosidade exarcebada. Com a família viaja um ex-pregador, Casy, que desistiu do cargo por preferir viver e sofrer como outro homem para perceber sobre o que falava à congregação. Ainda se cruzam com uma ou outra personagem para quem o mínimo de prazer na vida é um pecado, o que também nos leva a questionar o conceito. É que Tom fora preso por matar um homem, mas não se arrependeu de tal. Faria o mesmo outra vez. Já o tio John acha que pecou por não ter ajudado a tempo a falecida mulher. Dá que pensar. Será a noção de pecado algo pessoal, no fundo? Será assim tão mau um homem roubar se tiver fome? Ou ripostar contra a polícia para se defender?

Fiquei também impressionada com a forma como a solidariedade nasce tão facilmente entre os que não têm nada. Formam laços entre si e entreajudam-se em gestos tão simples como partilhar a refeição ou pagar a sepultura de um familiar, o que me tocou. 

Tenho ainda de partilhar que fiquei com a ideia de que Steinbeck perpassa também o ideal do amor à terra. A propriedade onde os Joad viviam manteve-os unidos e manteve vivos os avós. Fora dela, o que será da família?

 

O livro tocou-me e adorei lê-lo. É denso, mas muito bom. Recomendo!

Sinopse

Já leram "As Vinhas da Ira"? Qual é a vossa opinião?

Boas leituras!